En Brasil, la alimentación que reciben los estudiantes de nivel básico va más allá de la nutrición. Se centra en la formación de vínculos y en un sistema de sociabilidad que busca cuidar desde la cocina a quienes están en las aulas. La alimentación es compartida y se sostiene desde la afectividad, explicó Eloyse Davet, doctorante en Patrimonio Cultural y Sociedad de la Universidade Univille, quien concluyó este semestre una estancia de investigación en la Universidad La Salle Bajío junto al investigador de tiempo completo, Dr. Mario Fernández Zarza.

Para Eloyse, las escuelas son recintos de memoria. Las y los estudiantes de escuelas públicas, desde los seis hasta los catorce años aproximadamente, reciben atención a través del Programa Nacional de Alimentación Escolar, un sistema que busca garantizar el derecho a una alimentación de calidad con el fin de favorecer el rendimiento académico y el desarrollo biopsicosocial de la comunidad estudiantil.

Detrás de este programa también existe un modelo que reúne prácticas orientadas al fortalecimiento de la identidad social y culinaria. Los menús se basan en alimentos locales y su suministro proviene de agricultores familiares, en lugar de grandes empresas. Esta dinámica no solo favorece una alimentación más saludable, con mayor consumo de frutas y verduras y menos productos ultraprocesados, también fortalece los vínculos comunitarios.

“Las comidas son preparadas con afecto por una mujer que cocina en una escuela que te conoce desde que empezaste a estudiar. Es algo muy impactante que hace mucha diferencia en toda tu vida, pues se construyen memorias afectivas en relación a la comida. Pienso que las escuelas son un buen lugar para tener este tipo de memoria”, señaló Eloyse.

Su investigación doctoral profundiza en las prácticas socioafectivas derivadas del Programa Nacional de Alimentación Escolar en escuelas municipales de Joinville, ciudad ubicada en el estado de Santa Catarina. La estancia académica en México tuvo como propósito identificar similitudes y diferencias entre ambos países. Aunque existen contrastes importantes, la investigadora encontró elementos comunes relacionados con los hábitos, las tradiciones y la herencia culinaria compartida por las sociedades latinoamericanas.

“Aquí estoy haciendo una investigación más bibliográfica, pero también hablé con personas y visité una escuela. La principal diferencia es este programa que tenemos. Hay muchas similitudes; las mamás o las maestras intentan ofrecer productos más caseros, no tan industrializados para sus hijos. Eso también es una forma de cuidado de afectos”, explicó.

Además del trabajo académico, la experiencia en México representó una oportunidad de crecimiento personal para la doctorante. Eligió este país por las similitudes culturales y gastronómicas con Brasil, así como por su interés en aprender español y conocer otras formas de comprender la alimentación y la convivencia.

“Toda la gente me presentó con mucho amor y mucho gusto lo que cocinaba, los platos típicos o lo que hacía su mamá. Es una experiencia muy importante para mí que me deja el paladar amplio. Me ha quitado el miedo a probar cosas nuevas. Es algo que no quiero olvidar, me hace reflexionar sobre mi propia cultura, mi propia identidad y cómo puede cambiar el pensamiento”, compartió.

Por su parte, el Dr. Mario Fernández Zarza destacó que este tipo de intercambios académicos contribuyen a fortalecer la relación entre México y Brasil, además de abrir posibilidades para el desarrollo de proyectos conjuntos, investigaciones internacionales y nuevas oportunidades de colaboración entre instituciones.

De esta manera, las experiencias de movilidad académica enriquecen tanto a quienes viajan como a las comunidades que los reciben. También favorecen el intercambio de conocimientos, el fortalecimiento de la identidad cultural y la generación de propuestas que contribuyan al bienestar social, en este caso mediante la reflexión sobre la alimentación, el aprendizaje y el desarrollo integral de las personas.